ESPAÑA: Portland registra un resultado negativo de 327 millones en 2011

El Grupo Cementos Portland Valderrivas espera obtener un beneficio bruto de explotación (Ebidta) de 200 millones de euros y volver a beneficios en 2013 gracias a la ejecución del Plan NewVal, que ha puesto en marcha este año. En 2011 el Grupo registró un resultado negativo de 327,4 millones de euros, frente al beneficio de 1,2 millones logrado en 2010. 

Así lo ha destacado su nuevo presidente y consejero delegado, Juan Béjar, durante su intervención ante la Junta General de Accionistas celebrada en Pamplona. Béjar ha explicado que la evolución de los resultados se debe al saneamiento del balance acometido por Cementos Portland Valderrivas, cifrado en 337 millones de euros. 

Los datos correspondientes a 2011 recogen el efecto de la reclasificación contable del Grupo Giant Cement Holding Inc, que desde julio del año pasado figura como activo no corriente en proceso de venta. 

El Plan NewVal 2012-2013, que incide tanto en la reducción de costes como en la búsqueda de nuevos ingresos, pretende adaptar la estructura industrial en España a la nueva realidad del mercado, según ha explicado la compañía. 

Según el presidente, este plan de choque generará en torno a 80 millones de euros de Ebitda: 50 millones por la adecuación de la capacidad productiva en España y 30 millones por la optimización de los costes de producción en EEUU. Su aplicación permitirá lograr los objetivos del Plan de Negocios 2012-2017, que prevé el retorno a beneficios y la consecución de un Ebitda de 200 millones en 2013. 

Béjar ha explicado que el consumo de cemento en España se situó el año pasado en 20,4 millones de toneladas, un 64 por ciento por debajo del máximo alcanzado en 2007, y que para 2012 se espera una demanda inferior a los 16 millones de toneladas. A medio o largo plazo, añadió, el consumo se estabilizará en torno a los 25-30 millones de toneladas. 

"Es evidente que el mercado español posee una brecha significativa entre la capacidad instalada y la demanda actual, incluso la que se prevé a futuro", ha indicado el presidente. Por el contrario, ha apuntado Béjar, en EEUU se ha iniciado la fase de recuperación del consumo. 

El presidente de Cementos Portland Valderrivas ha subrayado ante los accionistas que "no se prevé necesaria deuda adicional para financiar el plan de negocio". Según Béjar, la consecución de los objetivos fijados, con el complemento de algunas alternativas de reducción del endeudamiento, "harán viable la actualización de las condiciones de la deuda, teniendo en cuenta los actuales requerimientos del mercado financiero". 

APUESTA POR LA VALORIZACIÓN Y LA INVESTIGACIÓN 

Durante el pasado ejercicio, el Grupo ha seguido progresando en la política de valorización energética y de materias primas. El presidente ha señalado en su discurso que en 2011 se ha iniciado el empleo de combustibles alternativos de biomasa en dos centros productivos en España, con lo que son ya seis de las ocho fábricas nacionales las que lo utilizan. 

El primer ejecutivo de la cementera ha subrayado también que el Grupo ha seguido potenciando la investigación de nuevos productos con mayor valor añadido y/o nuevos mercados. En los dos últimos años, se han desarrollado once nuevos cementos especiales, competitivos por la reducción del tiempo de fraguado, su resistencia a condiciones meteorológicas extremas y su menor impacto ambiental. 

La empresa ha comenzado a trabajar en la valorización tecnológica y en el posicionamiento necesario para comercializar la cartera de productos innovadores. 

EJERCICIO 2011 

El presidente ha expuesto las cuentas del Grupo en 2011, ejercicio en el que se registró un resultado negativo de 327,4 millones de euros, frente al beneficio de 1,2 millones logrado en 2010. Béjar ha explicado que la evolución de los resultados se debe al saneamiento del balance acometido por Cementos Portland Valderrivas, cifrado en 337 millones de euros. 

Los datos correspondientes a 2011 recogen el efecto de la reclasificación contable del Grupo Giant Cement Holding Inc, que desde julio del año pasado figura como activo no corriente en proceso de venta. 

ACUERDOS 

La Junta General de Accionistas, reunida en Pamplona, ha aprobado las cuentas del año pasado y la aplicación del resultado. Debido a las pérdidas, se ha aprobado no pagar dividendo ni dotar partida alguna para retribuir a los miembros del Consejo de Administración por el concepto de participación en beneficios. 

Los accionistas han dado también el visto bueno a la modificación de los Estatutos Sociales y del Reglamento de la Junta General para adaptarlos a los cambios legislativos recientes y la renovación de las facultades del Consejo de Administración para aumentar capital en hasta el 50 por ciento durante un plazo de cinco años y para emitir renta fija. Se ha ratificado, además, el nombramiento como consejero del presidente, Juan Béjar, aprobado por el Consejo de Administración el pasado 12 de enero.

JAMAICA: Cement Price Hiked 9.2%

Caribbean Cement Company Limited has increased the price of bagged cement by 9.2 per cent, but said the ex-factory price will still be among the lowest in five other regional markets.

Effective today, June 1, the ex-factory price of Carib Cement Plus will be increased from J$705 to J$761.91.

The new price is inclusive of the new 16.5 per cent GCT rate.

In a statement to the Jamaica Stock Exchange yesterday, Caribbean Cement advised shareholders that the rebound in sales seen towards the end of last year has not been maintained and the domestic market appears to be going into contraction once again.

At the same time, it said, in the first four months of this year oil prices continued to rise and are up 12 per cent over the end-of-year prices.

"This has translated into nine per cent increase in electricity costs and we are likely to face similar increase in our solid fuel costs when next we order," Caribbean Cement said, adding that "these increases directly impact on mining, manufacturing and distribution costs."

The cement producer said its situation was not very different to other manufacturers in the region, who have also been adjusting their prices in the face of escalating energy and other costs.

It said that even with the increase, the ex-factory price of its product was still the lowest among the manufacturing countries of Mexico, Columbia, the Dominican Republic, Barbados and Trinidad.

Caribbean Cement said the percentage of cement used in home construction varies depending on the house, but it typically accounts for about 10 per cent of building costs and the price increase would add about one per cent to costs.

The increase follows a first-quarter loss of J$625 million and a dip in quarterly domestic sales volumes by 320 tonnes year-over-year.

AFRICA: DANGOTE: DANGOTE’S CALABAR CEMENT PLANT TAKES OFF JULY

Dangote’s six million metric tons cement plant in Calabar, Cross-River State will commence operations in July, the Chairman, Dangote Group, Alhaji Aliko Dangote has said.

Speaking at the weekend during this year’s Annual General Meeting (AGM) of the Company in Lagos, he said the Calabar plant will be ready within the next 60 days.

A statement from the company quoted Dangote as making the disclosure while fielding questions from reporters after the meeting. He explained that the Calabar plant was almost completed and that the location was strategic as it was meant to serve the consumers locally and in Central African countries like Cameroon and Gabon.

Dangote pointed out that with the planned expansion of Ibese plant by another two lines of three million metric ton per anum (mtpa) each, the June 11 commissioning of the Obajana Plant line 3 and the ground breaking of the line 4 as well as other operations in 14 other African countries, Dangote cement will hit 60 million metric tons per anum within the next three years.

The Ibese plant would be expanded with the addition of 6 million mtpa line 3 and 4 within the next 26 months, and that all the expansion works were meant to achieve the target of Dangote cement of being the largest cement producer in the world.

By the Dangote Cement calculation, of the 60 million mtpa, 55 per cent would be local consumption while the rest 45 per cent will be for export to other sub-Saharan African countries.

“We appreciate our customers and we will always protect their interest. As much as we have the patriotic zeal to ensure our country is self-sufficient in cement production and become exporting nation to help her industry grow, so also we are mindful of the need to have the best quality product”, he added.

The industrialist explained that the price of Dangote cement has remained same over the years despite the fluctuation of the foreign exchange and the increasing cost of energy.

During the AGM, Dangote had announced a profit of N125 billion and declared a bonus of one for every ten shares held by its investors and endorsed a dividend pay-out of N1.25.

The operating profit rose from N102. 969 billion posted during the same period in 2010 to N117. 332 billion.

AFRICA: Tanzania: Tanga Cement Decries High Costs

High taxes, poor infrastructure, unreliable electricity supply and the uncontrolled inflow of foreign products at lower prices are some of the reasons cited that are hindering local firms from competing on the world market.

Speaking to the East African Business Week during Tanga Cement's AGM in Dar es Salaam last week, the Managing Director Mr. Erik Westerberg said that there is poor and unreliable rail transport in the country and that it is escalating the prices of cement products in the country.

"We are relying on road transport to move our products which is very costly, " Westerberg said. "If we were to use rail transport it would reduce the costs of production thereby reduce the final prices."

Westerberg added that these costs were affecting productivity of manufacturers in the country and therefore causing an increase in prices of local products.

He added that, if the rail transport was to be reliable, there would be an assurance that the prices of cement in the country which is currently sold at $9.61 a bag could drop further.

"There is unreliable rail transport in the country. The increase in the costs of our products is partly due to poor infrastructure," Westerberg said.

He noted that only a total of 75,000 tons of cement was being produced by Tanga Cement using the locally available clinker while the yearly demand stands at 1.3 million tons.

"The rest depends so much on imported clinker so as to meet the 1.3 million tons which is proving to be very expensive compared to the locally made clinker," Westerberg said

He said that the company would soon launch an initiative aimed at using locally manufactured clinker that will reduce importation of such products which are increasing the costs of production.

"We realized that it was important for us to use the locally produced clinker in order to reduce the costs involved in the expensive imported clinker. This will also mean increasing our production as well because there will be a marked reduction in costs as a result," he said

He also noted that there is an urgent need for the Tanzanian government to level the playing field for both local and foreign companies.

"We usually pay a lot of taxes which the government reinstated in 2005 while at the same time, we face an acute shortage of power where about 30% of the total electricity required to run the company depends on the company's own production. Partly, this are some of the reasons for the high cement prices," Westerberg said.

He added that last year, Tanga Cement generated 12% of electricity while at the same time importing coal from South Africa for electricity production to run their machines.

The Cement firm's chief said that they hoped to start buying locally produced coal.

He advised the government to come up with better ways of controlling the influx of low priced foreign construction materials.

"These foreign manufacturing companies enjoy subsidies from their governments, they have a reliable electricity, while enjoying a very good infrastructure" he said.

Of recent, Tanzanian market has seen the flooding of Cement from India, Pakistan and China at lower prices which is threatening out competing that from the local companies whose cement prices are higher.

He advised the government to reinstate tax exemptions to bring down the cement prices.

Meanwhile, the company has approved the construction of a second kiln to counter the rapid economic growth of the East African Community.

The TCC board of directors approved the construction of a second kiln, a move which will see the manufacturer increase its production capacity by 600,000 tonnes a year.

Mr Westerberg said, the construction of the second kiln is expected to commence in the third quarter of 2012, with commissioning in the first quarter of 2015.

The project will cost an estimated $165 million.

WORLD: Crisis o no, el mundo pide cemento

En los últimos 15 años la producción mundial de cemento se ha más que duplicado, principalmente debido al auge de la construcción en los países emergentes. Entre los líderes del sector figura suiza Holcim, que cumple un siglo de vida.

Pruebe a poner 12.000 Empire State Building uno al lado del otro. Obtendrá así la cantidad de cemento producida en 2011: 3.400 millones de toneladas, según los datos del US Geological Survey.

Después de dos años de ralentización derivada de la crisis, el sector logró levantar cabeza en 2010: la producción mundial progresó un 9,2% respecto al año precedente. En 2011, el crecimiento fue más moderado (+2,8%).

Mercados locales, actores globales

Una de las características de la industria es que su producción es fundamentalmente local. Los países productores utilizan el 95% del cemento que se consume en el mundo.

Esta peculiaridad, sin embargo, no ha obstaculizado la consolidación del sector. Si en 1990 las cementeras más grandes controlaban el 10% de la producción mundial, hoy esta proporción es del 25% (el 45% si excluimos a China). Las multinacionales líderes del sector son la francesa Lafarge, la suiza Holcim, la irlandesa CRH, la alemana Heidelberg Cement, la mexicana Cemex y la italiana Italcementi.

Desde hace varios años, las economías emergentes -que hoy consumen cerca del 90% de la producción, frente a un 65% hace dos décadas- constituyen el centro de gravedad del sector cementero.

“Actualmente, el 75% de nuestra capacidad de producción se halla en los denominados mercados emergentes”, confirma Peter Stopfer, responsable de la comunicación externa de Holcim. En 2011, la capacidad productiva de la multinacional suiza aumentó en 4,5 millones de toneladas, para alcanzar los 216 millones.

El mercado chino…

De los países emergentes, China se lleva la parte del león. La producción total se ha cuadriplicado en el espacio de diez años; hoy, el país asiático fabrica más de la mitad del cemento mundial. Pero el mercado chino ofrece otra particularidad.

“Cuenta con la presencia de cerca de 1.500 actores y las multinacionales tienen solo participaciones minoritarias en las empresas chinas”, explica Simon Pallhuber, analista del Credit Suisse y especialista en el sector de la construcción. No obstante, la situación podría cambiar. “El gobierno de Pekín se propone consolidar el mercado, lo que puede abrir nuevas perspectivas para las compañías extranjeras”, precisa el analista del Credit Suisse.

Holcim está presente en el país desde los años 1990 y posee participaciones en Huaxin Cement, una de las diez principales cementeras chinas. “Esta cooperación es un éxito”, subraya Peter Stopfer. En su opinión, “China seguirá creciendo en los próximos años, aunque a un ritmo menos sostenido, pues el gobierno apuesta más por la calidad que por la cantidad”.

Desde esta óptima, Holcim dispone de buenas cartas. Según Simon Pallhuber, no hay que subestimar su “potencial innovador”. Respecto a sus competidores locales, que pueden abaratar los precios, tiene la ventaja de ofrecer productos de “gran calidad”, subraya el portavoz del grupo. “En un país donde a veces se desploman edificios a causa de la pésima calidad del cemento, esto puede ser un factor decisivo”.

… y los otros

El otro gran mercado asiático es India, donde Holcim se ha labrado una posición destacada. El grupo ha decidido además aumentar en los próximos años en más de 5 millones de toneladas su capacidad de producción en el este del país. “Se trata de un mercado con un gran potencial”, señala Stopfer.

En 2011, la industria del cemento atravesó algunas dificultades en el subcontinente indio debido a la inflación bastante elevada que redujo los márgenes, explica, por su parte, Pallhuber. Pero estos problemas parecen superados.

“También crecen los mercados de Australia, Indonesia y Tailandia. En América Latina, están naturalmente Brasil, pero también Colombia y algunos países centroamericanos. En Oriente Medio, cabe mencionar especialmente a Egipto y los países del Golfo”, agrega el analista del Credit Suisse. El continente africano constituye otro mercado de futuro, donde el fuerte crecimiento demográfico y urbanístico alimenta la demanda.

Estancamiento en Occidente

En los países occidentales, exceptuando las diferencias regionales, el mercado está estancado. “La industria del cemento atraviesa una fase catastrófica sobre todo en Italia, Grecia y España”, precisa Pallhuber.

En cambio, la situación es estable en el norte de Europa. Con un negocio de la construcción a pleno rendimiento, Suiza representa una excepción. En 2010, las ventas de cemento en el país alpino alcanzaron el nivel más alto de los últimos veinte años. Según cifras de Cemsuisse, la federación del sector, aumentaron un 5,1% respecto a 2009.

En cuanto a Estados Unidos, Peter Stopfer ve indicios de una recuperación, y pronostica “una débil recuperación de las principales economías desarrolladas” a corto plazo.

Desafío ambiental

Desde hace unos años, la industria cementera se enfrenta a un gran desafío: reducir las emisiones de dióxido de carbono. Para producir el clinker, el principal componente del cemento, los hornos necesitan alcanzar temperaturas superiores a los 1.400 grados. De ahí que las cementeras figuren entre los sectores que más gases de efecto invernadero producen (el 5% de CO2 a escala mundial).

“Holcim ha asumido el compromiso de reducir de aquí a 2015 en un 25% las emisiones de CO2 por tonelada de cemento con respecto a los niveles registrados en 1990”, anota Peter Stopfer. “Para alcanzar este objetivo nos centramos en tres aspectos: reducir la cantidad de clinker sustituyéndolo por otros componentes minerales, utilizar combustibles alternativos y mejorar la eficiencia energética”.

Hasta ahora los esfuerzos, además de fructíferos, han conseguido el reconocimiento de las organizaciones no gubernamentales. “Desde 1990 hemos reducido las emisiones en un 21,8%”, precisa Stopfer. En 2010, la multinacional creó un fondo especial, dotado con 100 millones de francos al año, para desarrollar nuevos proyectos, especialmente en la investigación de combustibles alternativos.

“Se podría pensar que estas multinacionales aúnan esfuerzos sobre todo en los países occidentales. Sin embargo, intentan aplicar más o menos las mismas reglas en todo el mundo”, destaca Simon Pallhuber.

“En su propio beneficio”, acota el analista del Credit Suisse. “Con el sistema de certificados de emisión de CO2, les conviene contaminar menos para luego poder quizás revender estos certificados. Es una forma de asegurarse cierta estabilidad en años menos rentables”.