ESPAÑA: La exportación de cemento en Cataluña crece un 155%

El auge de las exportaciones ayudó el año pasado a mantener el nivel de producción de cemento.

Las exportaciones de cemento y su derivado clínker crecieron un 155% en Cataluña el último año, lo que compensó la caída de la demanda interna de un 20,4%, según datos de la Agrupación de Fabricantes de Cemento de Cataluña difundidos hoy.

El auge de las exportaciones, según la asociación empresarial, ayudó a mantener el nivel de producción de cemento en Cataluña, que se contrajo solo un 3%, y de clínker (elemento del que se obtiene el cemento) que registró una subida de 0,7%.

"El año ha vuelto a ser especialmente complicado para las empresas", asegura la asociación cementera en un comunicado, especialmente por la caída de las ventas en el mercado español, que sumaron 3.211.200 toneladas y una reducción del 20,4% respecto al año anterior.

La Agrupación de Fabricantes de Cemento de Cataluña alerta que el consumo de cimiento se situó el año pasado a niveles de 1997.

BOLIVIA: Fancesa retrocedió en el mercado y quedó congelado su crecimiento

La Fábrica Nacional de Cemento Sucre (FANCESA) perdió terreno en el mercado nacional, desde el mes de agosto fue cediendo su presencia, en especial el mercado gigante de Santa Cruz. Del 28% que tenía en agosto del año pasado terminó con el 27% en diciembre

Mientras tanto, la Sociedad Boliviana del Cemento (Soboce) creció del 49 al 51% de presencia en el mercado, según los datos de la Instituto Nacional del Cemento y del Hormigón.

FANCESA tiene pendiente la instalación de un molino que recién podría empezar a funcionar en marzo o abril de este año, lo extraño es que la instalación no tendrá nada que moler porque no tiene clinker, como reconoció el Director de la cementera, Carlos Ortega.

"Soy uno de los primeros convencidos de que entienda que nuestra única posibilidad de salir de este estado de estancamiento como región es la instalación de una nueva fábrica de cemento en Aragua para que podamos producir mayores volúmenes de clinker y podramos duplicar la producción y ahí si se justificaría el funcionamiento del molino Z 3", explicó.

A inicios de septiembre de 2010 el Gobierno decidió revertir el 33,34% de acciones de la Fábrica Nacional de Cemento (Fancesa) a favor de la Gobernación de Chuquisaca, las cuales estaban en manos de SOBOCE, el resto del paquete accionario estaba divido entre la Alcaldía Municipal de Sucre y el Universidad San Francisco Xavier de Chuquisaca.

Producción

Según el IBCH, la producción acumulada de cemento cerró el 2010 en 2.414.382 toneladas métricas. La mayor parte corresponde a Soboce, con 1.213.969 TM. En segundo lugar está Fancesa, con 658.895 TM. Luego están Coboce, con 412.818, e Itacamba, con 128.700 TM. Todas las empresas del sector mostraron una tendencia ascendente, no sólo en producción sino también en ventas.

Datos del IBCH dan cuenta de que, en agosto del 2010, la participación de la Fábrica Nacional de Cemento en el mercado del cemento era de 28,78%. La misma disminuyó levemente a 28,25%, un mes después. Ya en octubre, la cuota de mercado de la factoría era de 27,99% y la misma continuó descendiendo en octubre (27,7%) y en diciembre (27,49%).

Por el contrario, en el mismo período, la Sociedad Boliviana de Cemento incrementó su presencia en el mercado. En agosto, su cuota de participación era de 49%, la cual se elevó a 49,99% en septiembre. El porcentaje siguió en ascenso los meses posteriores: 50,16% (en octubre); 50,85% (noviembre) y 51,5% (en diciembre). No sólo Fancesa perdió mercado frente a Soboce. También lo hicieron las otras cementeras.

PARAGUAY: Cementera estatal dice vender unas 64.000 bolsas diarias

Un promedio de 64.164 bolsas es lo que supuestamente vende diariamente  la Industria Nacional de Cemento (INC) entre sus puestos de Villeta, Vallemí y en los últimos días se sumó Concepción. Así indica un informe oficial divulgado ayer por la cementera estatal en donde se registra la cantidad de bolsas de 50 kilos cada una que vende por día la INC.

De acuerdo con estos datos oficiales, el total de bolsas que vendió la INC en lo que va de enero llega a las 842.963 unidades. En el informe se pueden ver algunos picos muy altos de venta, como el del pasado 14 de enero, cuando se vendieron un total de 119.488 bolsas de cemento en un solo día. En el documento se evidencia que la venta en Concepción se empezó a realizar recién a partir del 17 de enero pasado. Hasta el pasado 19 de enero se vendieron unas 14.790 bolsas en Concepción, según los datos de la INC. 

 En la planilla divulgada por el ente se observa que el pasado 8 de enero las ventas del producto llegaron apenas a 8.827 bolsas, lo que evidencia que la estatal no está teniendo una producción regular del cemento.  

20.000 toneladas de clínker 

Autoridades de la INC informaron igualmente que para la primera semana de febrero está asegurada la llegada de unas 20.000 toneladas de clínker importado. Con esta cantidad, la INC podría fabricar unas 480.000 bolsas de cemento, con las que podría paliar en algo la escasez que se tiene actualmente en el mercado local.

El gerente industrial de la cementera, Claudio Montiel, confirmó que el clínker -material necesario para hacer el cemento- llegará en la primera semana de febrero y que esperan igualmente para el citado mes el arribo de otra carga de clínker.

Montiel dijo que también hicieron el mantenimiento del molino de cemento de Vallemí.

EUROPA: Lafarge considers sale of loss-making unit

The gypsum business is not part of the core strategy

LAFARGE, Europe’s most indebted cement maker, is drawing interest from buyout firms for its gypsum business.

Companies including TPG Capital, Carlyle Group and PAI Partners are preparing for a sale this year and may consider bids for all or part of the operations, said people familiar with the talks, who requested anonymity as Lafarge has not yet made a decision. The US unit is still unprofitable, so Lafarge may wait for a recovery before a sale is made.

The unit may fetch at least €450m or even top €1bn, provided profit recovers, analysts said. CEO Bruno Lafont has pledged to step up disposals to cut debt. The cement maker aims to retain investment-grade credit ratings after borrowing to make a $15bn acquisition in North Africa in 2008, just before a construction slump in Europe and the US.

"The gypsum business is less and less at the core of the group’s strategy, which wants to focus on cement and emerging markets," Rafic El Haddad, an analyst at Natixis in Paris, said. "It looks like a business for private equity firms. Industrial players can’t buy it for antitrust reasons."

Lafarge declined to comment on the possible sale.

Lafarge gained 62c, or 1,3%, to €47,92 in Paris trading yesterday. The stock has gained 20% in the past six months.

Mr Lafont told shareholders in May the "strategic priority of the company is cement in emerging markets, and innovation, notably in concrete. We’re not closed … there will be divestments."

The North American gypsum operations posted a €33m loss in the first nine months of last year. Bloomberg

HIMALAYA: Cement output hurt by slowdown

KATHMANDU: Though there are around three dozen cement industries in Nepal, the country has to import around 40 per cent cement to meet the domestic demand. 

“Some 29 already established big cement industries with installed capacity of around 12,700-tonne per day can supply only around 60 per cent of the demand,” said Jayandra Chudal, executive director of the Bishal Cement. Bishal Cement is a Rs 500-million close-circuit plant planning to start production by this April. 

Last year, when the country witnessed a construction boom, cement industry emerged as a new investment avenue. The Central Bureau of Statistics has predicted an increase in the contribution of construction sector to 6.62 per cent to the gross domestic product (GDP) in the last fiscal year, compared to a fiscal year ago, due to increase in construction materials, government and private sector construction activities.

“However, there is a slowdown this year,” he said, adding that the companies are now producing half of their installed capacity due to slowdown in the construction business.

“If all the companies that are under construction come into operation, the total production capacity will reach above 16,000 tonne a day, excluding the industries that have 100 tonne and less capacity,” Chudal said.

Of the 29, seven are mine-based cement industries, including government owned Hetauda Cement and Udayapur Cement, and others include Maruti Cement, Butwal Cement, Supreme Cement, and Dynasty Cement that have Integrated Unit (IU).

Some new industries like Shivam Cement, Ghorahi Cement, Sonapur Cement, Rolpa Cement that are under construction are also mine-based that use the lime stone mines to produce clinker for the cement.

Due to more mine based industries, the contribution of mines to the GDP is also predicted to be 4.23 per cent from a fiscal year ago.

The government in its budget for the current fiscal year has announced to give higher priority to the completion of roads and electricity transmission lines for upcoming cement industries in Udayapur, Makawanpur, Dhading, Rolpa, and Dang. 

The cement industries are upbeat. “The local cement industries’ could be encouraged, if only local housing and hydropower companies start using local cement coupled with government incentives,” Chudal said.

The government has also promised to provide benefit of direct purchase of diesel form Nepal Oil Corporation at dealer’s price, in quantity exceeding at least one tanker at a time, for industrial and commercial uses for the manufacturing industries in view of power outage that has hurt the industries.

“Consumer awareness about the quality of cement is as important as power supply to keep productions on track,” he added.

INDIA: Cement prices in north dart up by Rs20/bag

Cement prices in the northern region shot up Rs20 per bag on Thursday in a second raise within a month. The latest hike means prices have risen by a total of Rs25-30 in a month.

In the western region, prices went up rs8-10 on Monday and are on a climb in southern and eastern regions.

Prices are now ruling at Rs255-260 per 50-kg bag for retail and Rs15-20 less for wholesale buyers in the northern region.

Prices were rolled back in Delhi by Rs5-7 per bag last week and the demand for PPC products used in infrastructure projects had slowed.

A senior official from the Mumbai Cement Stockists and Dealers Association said, “The prices in Mumbai are Rs250-255 per bag for wholesale and Rs265 for retail. There is a big shortage of wagons and we are not getting any incremental supply from the southern region. Prices are again expected to go up early next month. At present this region is commanding best prices with sales.”

An analyst with a domestic brokerage said, “Prices have increased in Mumbai and after a drop in south India, they are again up in that region at around Rs270 per bag in Tamil Nadu and Kerala for retail and Rs220-225 in Andhra Pradesh.”

There is no visibility whether the price hike will sustain in the North as there are no big-ticket projects in that region at present, the analyst said, adding, “We are expecting better numbers in terms of dispatches in January.”

Even in eastern region, where prices had plummeted to Rs250-255 per bag from Rs280 last month also saw an increase of Rs10-15, dealers said.

Jaspreet Singh Arora and Manish Valecha, analysts with Anand Rathi Securities, said in a report on Thursday, “All-India capacity utilisation for December 2010 was 78% as compared to 88% year on year and 67% month on month. At 59%, the South recorded the lowest and at 104%, the Central the highest utilisation. No new capacity was added during the month and installed capacity stood at 267 million tonnes.”

JAMAICA: TCL moves to clear off TT$260 million debt

Local and regional cement producer Trinidad Cement Ltd has taken another step towards getting rid of a TT$260 million debt.

The group, which operates in Trinidad, Jamaica and Barbados, announced a debt restructuring exercise after it posted a TT$55 million net loss to group shareholders in its third quarter last September.

A published statement from the board of directors earlier this week indicated that the debt restructuring exercise was undertaken to allow operations from the lower income streams resulting from the "severe effect of the current economic decline in all our markets".

TCL has accumulated TT$260 million in debt over several years, about half of which is related to modernisation of one of its plants.

Economic contractions in all its markets caused by the global decline, a fall in construction as well as other issues like dumping of cement in Jamaica have all affected the company, the company said.

A creditor committee comprising large domestic and international institutional lenders representing 75 per cent of TCL Group's total debt has been established to address the debt.

An independent adviser has been hired to assess the group's cash- generating capability, the directors' statement said. TCL, the committee and the adviser will discuss a revised business plan and it is expected that the debt restructuring will continue until all debts are restructured.

Until that time the group has declared a moratorium on debt service payments, the directors said.

The debt restructure is intended to improve the group's long-term prospects and provide for full repayment of its indebtedness, the directors said.

INDIA: Analysis on Cement Industry in India

Supported by increased investments in infrastructure by both the private sector and the Government, India is projected to remain one of the largest cement producer and consumer in the world.

Driven by the rapidly growing economy, expanding consumer market and supportive regulatory environment a number of cement manufacturers such as Associated Cement Companies, Ambuja cements and UltraTech Cement have embarked upon capacity expansion plans. For instance, Madras Cements Ltd is planning to invest US$ 178.4 million to increase the manufacturing capacity of its Ariyalur plant in Tamil Nadu to 4.5 MT from 2 MT by April 2011.

With the increase in the demand of housing units which is projected to grow at an average annual growth rate (AAGR) of approximately 230 per cent between FY 2003-07 and FY 2008-12, India is all set to witness an exponential growth in its cement demand.

The Indian cement industry is slowly moving on the path of consolidation. The leading companies are aggressively looking for merger and acquisition (M&A) opportunities in the key cement markets of the country. These M&As are not only providing access to the new prospect markets, but are also balancing the rivalry level in the market. For instance, India's state-run power utility NTPC is planning to set up a cement plant in a joint venture with National Aluminium Company.

INDIA: Binani Ind to buy Binani Cement's 30.1 pc stake at Rs 82/share

NEW DELHI: Binani Industries today said it will buy 30.1 per cent stake in its subsidiary Binani Cement from the public at Rs 82 per share costing around Rs 465.55 crore. 

"The promoter/acquirer now seek to acquire the balance 5,67,75,318 crore equity shares of Rs 10 each representing 30.1 per cent of the paid-up equity share capital of the company from the public shareholders of Binani Cement," Binani Industries said in a communique to the Bombay Stock Exchange. 

Binani Industries holds the 60.9 per cent stake in the cement making firm. 

Along with its subsidiaries in Dubai and China , Binani Cement has now 8.75 million tonnes per annum cement making capacity. 

"The floor price for the reverse book-building process in terms of Regulation 15 (2) of the Delisting Regulations has been determined by the Promoter/Acquirer to be Rs 82 per equity shares," the company said in the notification. 

Binani Industries' Board at a meeting, held on October 6, 2010, had decided to acquire all the shares held by public by giving them an exit opportunity and delist its subsidiary Binani Cement from the stock exchanges.

AFRICA: Nigeria: Dangote Cement Set to Hit 20 Million Tonnes

Lagos — The Managing Director, Dangote Cement Limited, Mr. Knut Ulvmoen says plans have been concluded to increase local production of cement in the country to about 20 million tonnes this year.

He said the overall production of cement in the country is expected to crest at 18 million tonnes between now and 2012, while identifying energy as the problem militating against reduction of cement price.

"Even in a place that is producing locally today, the energy cost is our greatest problem. If this comes down, there should be room for cement price to come down. You can produce much more at less cost if your production is higher.This is because there is fixed cost, financial cost and lots of cost elements you have to put into consideration. What is important is for us to continue to improve production capacity in Nigeria than consumption."

He urged government to pay more attention to improved energy and infrastructure rather than running round checking companies to see those that are failing.

"Nigeria is a country that should be better. We have oil, gas, energy, and lots of solid minerals and huge home market. Of course if you look into the market, the whole ECOWAS has been part of it. There is good business for any foreigner who wants to move his business into the country. There are very few countries in the world with great potential to succeed like in Nigeria. That's why they are coming. It is a country with millions of people and large market. There is money to be made here; all they have to do is make things right" he stated.

Dangote Group of Companies said it has reached an agreement with Cameroonian officials to build $100 million (N15.24 billion) cement plant in Cameroon to ensure that Africa remains self-sufficient in cement production and making the products easily available and at highly affordable costs to the end users.

He said the encouragement to increase production was borne out of the need to improve production capacity of the product in Nigeria than consumption.

AFRICA: Nigeria: Dangote cement bags 3 SON’s award on quality production

Dangote Cement’s strict adherence to internationally accepted quality standard paid off on Thursday, when the Standards, Organisation of Nigeria (SON) presented three awards on quality production to its plants in Obajana, Apapa and Gboko.

Director-General of SON, Dr John Ndanusa Akanya lauded the management of Dangote Cement for taking quality seriously, noting that the company has made the country so very proud with the high quality of its cement production.

According to him: “By this achievement, Dangote Cement has thus joined the lofty class of occupational health and Safety/quality management system certified companies in Nigeria. This is a giant stride in your pursuit of continual improvement in customer service provision and it is worthy of commendation.”

For a business to maintain relevance at both national and international markets, Akanya said good quality is the key and that Dangote Cement has started on a good note by emphasizing on quality production.

He said, “the NIS BS OHSAS 18001: 2007/NIS ISO 9001:2008 Occupational Health and Safety/Quality Management System approach provides a readily acceptable solution to the problems associated with safety and quality. The surest way of maintaining relevance, remaining competitive and gaining more market share in the global market is through provision of quality products and services in a safe and conducive work environment, thus making the NIS BS OHSAS 18001: 2007/NIS ISO 9001:2008 standards key for competition in the global market and for achieving successful business results”

Pressident of Dangote Group, Alhaji Aliko Dangote, expressed appreciation to the management of Standards Organisation of Nigeria (SON) for their full involvement in the project.

VIETNAM: Cement sales up 10%

HA NOI - Cement consumption in Viet Nam is expected to increase by nine to 10 per cent to 56 million tonnes this year, according to the Ministry of Industry and Trade.

During the year, about 12 new cement plants will come into operation with a total estimated yield of 10.18 million tonnes per year.

Nguyen Van Diep, an official of the Viet Nam Cement Association, said the new operations would lift total cement production to more than 60 million tonnes, providing four million tonnes for export.

As for prices, Diep said that they would remain the same until Tet (Lunar New Year). "After that, however, the price will depend on the price of coal and electricity," Diep said.

PAKISTAN: Cement prices rise to Rs340 per bag

KARACHI: Cement prices in the southern part of the country have increased by Rs10 per 50kg bag. An industry official revealed that the latest price hike has taken average cement prices to Rs340 per bag in Karachi and other cities in Sindh.

However, prices remained unchanged in Punjab, Khyber-Pakhtunkhwa and adjoining areas. “The average price of a cement bag in Punjab is Rs315 to Rs320 right now,” a representative of Pakistan Cement Manufacturers Association told The Express Tribune.

Cement prices have fluctuated rapidly in recent days on the back of surging international prices of coal. On Wednesday, coal prices jumped by about five per cent in international trade to reach $138.5 per ton.

Manufacturers have also blamed higher cost of transportation and electricity for successive increases in prices of the building material. Resultantly, prices have rallied from about Rs280 per bag in January 2010 to the current level of Rs340 per bag. Demand for cement is usually relatively low in winter months. Cement sector analysts point out that although demand would likely increase in coming months, domestic economic growth has faltered.

Runaway inflation has limited the ability of the State Bank of Pakistan to reduce interest rates. Analysts point out that while the cost of borrowing remains high, major construction and development projects in the country are unlikely to gather momentum. However, lower production limits the efficiency of cement manufacturers and as such teetering demand will likely keep cement prices higher.

INDIA: Binani Cement fixes floor price at Rs 82

Binani Industries plans to delist Binani Cement by acquiring 30.1 per cent of the public shareholding.

Binani Industries is yet to decide the share purchase price but the floor price has been fixed at Rs 82 a share.

The promoters hold 69.9 per cent stake in the company as on September 30. The notice also said that the objective of the delisting plan is to consolidate the shareholding of the company.

The shares of Binani Cement closed up 1.91 per cent at Rs 90.6 on the BSE on Thursday.

According to the company's shareholding pattern, JP Morgan Special Situations (Mauritius) and LIC and Credit Suisse Limestone (Mauritius) are public shareholders who hold more than one per cent stake in Binani Cement as on September 30, 2010.

The delisting offer will open on February 7 and will close on February 11. The last date of upward revision or withdrawal of bids is February 10.

BOLIVIA: La importación de cemento en Bolivia crecerá en 47% este 2011

Desde abril o mayo de este año puede haber problemas de desabastecimiento en el mercado, sostuvo el ministro boliviano de Obras Públicas.

De acuerdo con los datos del Instituto Boliviano del Cemento y el Hormigón (CBCH), la producción nacional de cemento en la pasada gestión alcanzó a 2.414.382 toneladas métricas (TM).

“Desde abril o mayo, puede haber problemas en el abastecimiento de cemento. Para cubrir ese déficit, tenemos que prepararnos las empresas privadas, Fancesa y de ser necesario Insumos Bolivia (...). Calculo que vamos a necesitar un 10% de la producción nacional (241.000 TM)”, dijo el ministro de Obras Públicas Servicios y Vivienda, Wálter Delgadillo.

El informe del IBCH detalla que la importación de cemento en la pasada gestión alcanzó las 8.275 toneladas métricas (TM) y la de clinker las 109.233 TM; el Gobierno, por su parte, importó 10.000 TM del producto, lo que hace un total de 127.508 TM.

En base a esas cifras, el porcentaje estimado de crecimiento en la internación de cemento y clinker para este año será del 47%.

Distribución de mercado. El 2010, Soboce elaboró el 50,28% (1.213.969 TM) de la producción nacional del insumo; Fancesa el 27,29% (658.895 TM); Coboce el 17,09%; e Itacamba el 5,33% (128.700 TM), según la información publicada en el IBCH.

La demanda ocasionó que todas las empresas del sector muestren una tendencia ascendente, no sólo en producción sino también en ventas, las cuales sumaron, entre enero y diciembre del 2010, un total de 2.429.394 TM, siendo Santa Cruz el principal mercado (30,5%), señala la institución.

Desde el 10 de enero, Soboce incrementó su producción de cemento de 40.000 bolsas a 50.000 bolsas por día “para atender la alta demanda existente en el mercado interno”, informó el gerente de Comercialización y Planificación de la cementera, René Sánchez.

Fancesa construirá otra planta. Fancesa gestiona la construcción de una nueva planta de cemento en el yacimiento de piedra caliza Maragua (ubicado en la provincia Oropeza, a 40 km de Sucre).

La planta producirá 3.000 toneladas día de cemento y costará entre US$160 millones y US$200 millones, informó el director Vladimir Gutiérrez.

THAILAND: Demand for cement seen rising by 10%

Domestic cement consumption is expected to grow by nearly 10% this year to return to pre-recession levels even though demand is likely to slow in the property sector, says Siam City Cement Plc (SCCC).

One-million-tonne factories in Cambodia, Burma possible in five years, says Mr Arto.

Thailand's second-largest cement manufacturer said construction of the Purple and Red mass-transit train lines would drive demand to increase in 2011 from about 25 million tonnes last year.

But speculation in the property sector, in which a large number of condominiums were built in 2010, will recede somewhat this year because of oversupply, said Philippe Arto, managing director of SCCC.

"For us, the industry's growth is quite good. Overall, the mood is optimistic," said Mr Arto, but he noted the country's exports, exchange rate, and energy prices might negatively affect the economy and also cement demand this year.

The company has secured coal supply from several contracts in the past six months. This will help soften the impact of rising coal prices driven by the severe floods in Australia, the world's largest coal exporter, he added.

SCCC, which is one-third owned by Switzerland-based Holcim, is studying the feasibility of building cement plants in Cambodia and Dawei in Burma in terms of demand and potential local partners.

The company expects to make a decision on Cambodia this year while a Burma decision should take 12 to 18 months to finalise, he said.

"Demand in Burma and Cambodia is growing faster than in the Thai market," Mr Arto said. "I think that in five years, it is possible for us to have factories in both countries with a capacity of one million to 1.5 million tonnes."

Surachai Pramualcharoenkit, an analyst from Kim Eng Securities, said rising interest rates and bids by banks to tighten property loans might affect the growth of cement demand.

Kim Eng projects cement consumption to grow by 5-10% to 27.5 million tonnes this year from 7-8% growth in 2010.

"Production cost is our major concern for SCCC this year as coal price has gone up significantly," Mr Surachai said. Energy costs account for 70% of production costs for cement.

SCCC launched its "Green Heart" site yesterday at to promote its green products, projects and activities related to environmental conservation such as the Green School projects.

Shares of SCCC closed yesterday on the Stock Exchange of Thailand at 230 baht, down one baht, in trade worth 50 million baht.

PERU: Cementos Selva ampliará su planta de producción

Cementos Selva, subsidiaria de Cementos Pacasmayo, proyecta ampliar la capacidad de producción de su planta ubicada en la provincia de Rioja(San Martín). Por lo pronto, empezó a elaborar el respectivo estudio de impacto ambiental, que está a cargo de la consultora Servicios Generales de Seguridad y Ecología.

La planta tiene la capacidad de producir 223,000 TM de cemento por año, con la cual abastece a la región nororiental del país, especialmente a las regiones San Martín, parte de Amazonas y Loreto.

ESPAÑA: Hundimiento del consumo de cemento en 2010, que vuelve a niveles de 1994

Las cementeras vendieron un 32% más al exterior

El consumo de cemento se situó en 24, 54 millones de toneladas en 2010, lo que supone una reducción del 15, 10% y encadenar tres años consecutivos de caídas. Tras estos retrocesos, el consumo de este material de construcción se retrotrae a los volúmenes de 1994, según informó la patronal cementera Oficemen. Además, es menos de la mitad respecto al récord de casi 56 millones de toneladas de cemento que se consumió en 2007.

El parón de la construcción, sobre todo residencial, derivado de la crisis económica y financiera y de los ajustes presupuestarios, constituye el principal factor del retroceso de la demanda de esta industria. Ante esta coyuntura, las plantas cementeras radicadas en España ajustaron un 11,8% su producción durante el pasado año, que también se convierte en el tercero de caídas. De esta forma, fabricaron 26 millones de toneladas, volumen que, igualmente, es menos de la mitad respecto a la producción récord de 2007. Así, al cierre de 2010 el sector cementero acumula un ajuste del 56% en el consumo y del 52,4% en la producción desde 2007, cuando arrancó la actual crisis.

La deuda se dispara

En cuanto a los datos del pasado año, revelan también un recorte del 31,26% en las importaciones, que se situaron en 1, 95 millones de toneladas, y que, por contra, se dispararon la exportaciones. En concreto, las cementeras ubicadas en España vendieron al exterior 3,76 millones de toneladas de cemento durante el pasado año, un 32,8% más que en 2009. Con todo, Oficemen considera que el sector seguirá ajustándose. En una reciente intervención pública, el presidente de la patronal, Joaquín Estrada, advirtió de que el mercado «tocará fondo» entre 2011 y 2012, y auguró una nueva caída del consumo del 10% para el ejercicio que acaba de arrancar.

ESPAÑA: Los vecinos de Gran Vía-Puerto reclaman mejoras contra la contaminación

La Autoridad Portuaria puso en marcha varias medidas para evitar la posible contaminación ambiental derivada de la descarga de graneles

El presidente de la asociación de vecinos Gran Vía Sur-Puerto de Alicante , Manuel Alcón, ha insistido en la necesidad de mejorar las medidas para evitar la contaminación ambiental derivada de la carga y descarga de clinker y carbón al aire libre en el muelle 17 del Puerto, situado junto a este barrio de Alicante .

La Autoridad Portuaria puso en marcha varias medidas para evitar la posible contaminación ambiental derivada de la descarga de graneles, como la colocación de diversas pantallas contravientos artificiales y vegetales, lava ruedas para camiones y la automatización de la aplicación del Manual de Buenas Prácticas Ambientales.

Además, se estableció un plan de autocontrol de las emisiones de partículas, así como la realización de mediciones periódicas por parte de una entidad colaboradora de la Administración en materia de calidad ambiental.

No obstante, Manuel Alcón ha lamentado que estas medidas "son insuficientes" y "el polvo de los graneles supera en creces la altura de las pantallas cortavientos y que sigue llegando a nuestras casas y por consiguiente a nuestros pulmones". *

En opinión del presidente de este colectivo vecinal, "la única solución viable son las tolvas --circuitos cerrados-- para que ni una sola partícula PM10 pueda circular libremente por el aire y contaminar el aire y los pulmones de los vecinos de esta zona residencial de Alicante .

El presidente de la asociación de vecinos también ha acusado de "pasividad" a las distintas administraciones implicadas en la toma de decisiones, como el Ayuntamiento de Alicante , la Generalitat Valenciana y el Gobierno central ante un problema que se arrastra desde el año 2006.

En este sentido, ha remarcado que las actividades al aire libre de las empresas que operan en el muelle 17 requieren licencia ambiental, de la cual carecen, según este colectivo.

Por este motivo, según ha explicado, la Gerencia de Urbanismo había pedido a la Conselleria de Medio Ambiente la emisión de un informe preceptivo y vinculante sobre la adecuación de las medidas correctoras y condiciones de funcionamiento de la actividad.

La Gerencia de Urbanismo archivó los tres expedientes abiertos contra las empresas de graneles sólidos que operan en el citado muelle, en base al informe de la Conselleria de Medio Ambiente, Agua, Urbanismo y Vivienda.

Este documento, según Manuel Alcón, que establece el carácter público del muelle y determina que la titularidad de la instalación donde se ejerce la actividad es la Autoridad Portuaria, por lo que "deberá ser ésta la que establezca las medidas correctoras que se deban adoptar".

Ante este incumplimiento, ha lamentado que la Generalitat valenciana y el Ayuntamiento de Alicante "se han desvinculado y han pasado la patata caliente" y la responsabilidad de la carga y descarga de graneles en el Puerto de Alicante y las consecuencias que pueda tener esta actividad en la salud de los vecinos y el Medio Ambiente a la Autoridad Portuaria y a la Administración del Estado. *

En su opinión, las instalaciones ubicadas el muelle 17 del Puerto de Alicante están clasificados como suelo urbano, por lo que "queda claro que la licencia la tiene que dar el Ayuntamiento de Alicante ".

"En nuestra opinión, nuestro Ayuntamiento y en especial la Gerencia de Urbanismo hace oídos sordos y elude conceder la licencia Ambiental ya que no puede hacerlo en las condiciones actuales".

"Lo único cierto a día de hoy es que a 10 de enero de 2011 las empresas siguen sin licencia ambiental y pone de manifiesto lo poco o nada que le importa al Ayuntamiento de Alicante la salud de sus propios vecinos", ha denunciado.

PERU: La importación de cemento superará el millón de toneladas

Las importaciones de cemento superarán este año el millón de toneladas, impulsadas por el crecimiento de la demanda, que se expandió 22,9% entre enero y noviembre del 2010.

Según la Sunat, el año pasado se importaron 952.197 toneladas de los diferentes tipos de cemento: gris, clínker y blanco. Si a tal cifra le aplicamos el estimado de crecimiento del sector construcción para el 2011 (10%), se obtiene que las importaciones superarían las 1’047.416 toneladas. Hay que precisar que la tasa de crecimiento del cemento importado en el último año fue de 437%.

El monto que se importó fue equivalente al 12,9% del despacho total de cemento nacional, que –según la Asocem– sumó 8’115.425 toneladas en el 2010.

ARANCEL CERO

Tal crecimiento de las importaciones se dio pese a que el Tribunal Constitucional ordenó en febrero pasado restituir el arancel de 12% para el cemento extranjero, luego de que el Ejecutivo lo redujera a 0%. Por ahora no se sabe si la decisión de este último de volver a bajarlo a 0% por decreto tendrá algún efecto en la importación, pues las ampliaciones de las cementeras nacionales rendirán sus frutos en el transcurso del año y tendrán más capacidad de atender el crecimiento de la demanda.

Sobre el D.S. 007-2010-EF, publicado el sábado pasado, Joseph Andrade, asociado del estudio Fernández, Dávila y Bueno, explicó que en tanto la decisión del TC de restituir el arancel cementero se fundamentó en que era inconstitucional la rebaja decretada el 2007 porque dejaba desprotegidos a los productores nacionales, la nueva disposición podría volver a ser cuestionada. Pero –añade el especialista– tendría que haber un pedido de acción de amparo de por medio de algún afectado.

EL DATO

Es poco probable que las cementeras nacionales vuelvan al TC para pedir la restitución del arancel, pues los TLC ya permiten el ingreso del producto libre de impuesto.

PARAGUAY: Detectan que cementos de la INC no cumplen el peso

Funcionarios de la Dirección de Defensa del Consumidor y del Instituto Nacional de Tecnología y Normalización (INTN) descubrieron ayer que una distribuidora de la Industria Nacional de Cemento (INC) entregaba bolsas del producto con el peso fuera de la tolerancia permitida.

Se trata del depósito “San José”, ubicado sobre la Ruta 1 “Mcal. López”, a la altura del Km 18, en Capiatá, perteneciente a Soledad Beatriz Báez. Allí los técnicos de la Dirección de Defensa, dependiente del Ministerio de Industria y Comercio (MIC), junto a los del INTN, procedieron a verificar las bolsas de cemento. En el lugar encontraron 25 bolsas. De esta cantidad, 9 eran de cemento compuesto o “cemento azul” y tenían el peso fuera de tolerancia. Las bolsas tenían entre 45 y 47 kilos según los verificadores, cuando que tenían que tener 50 kilos. Los encargados del depósito afirmaron que el producto llegó así de la propia planta de la INC.

Recuperó G. 25.000 

En el momento en que la comitiva llegó al depósito, un cliente salía con una bolsa de cemento y una boleta común que le dieron por su compra. El cliente se acercó y se identificó como Dionisio Godoy. Exhibió ante la prensa a “boleta interna” que le dieron donde figuraba que le cobraron G. 70.000 por una bolsa de cemento.

Rápidamente, desde el citado local se le ofreció cambiar el comprobante sin IVA por una factura legal donde ya hizo figurar G. 45.000 y le devolvieron G. 25.000.

Distribuidoras cerradas 

Llamativamente, todas las distribuidoras de la zona empezaron a cerrarse cuando los técnicos del MIC y del INTN estaban haciendo los controles.

OMAN: Oman Cement's third clinker kiln starts trial operations

MUSCAT - Oman Cement's third clinker kiln commenced trial operations earlier this week, effectively contributing to a doubling of the plant's total clinker capacity to 8,000 tons per day, while raising cement production capacity to 8,500 tons per day. Dr Abdullah Abbas Ahmed, Chairman of the Board of Directors of Oman Cement Company, led ceremonies marking the start-up of the third clinker kiln, which boasts a design capacity of 4,000 tons per day. Also in attendance were company executives and staff.

The energy-efficient kiln has been built to meet stringent environment specifications. Saturday's launch also coincided with celebrations marking the Sultanate's 40th National Day anniversary.

JAMAICA: NRCA analiza EIA de Cement Jamaica para planta y cantera de US$340mn

La Autoridad para la Conservación de Recursos Nacionales (NRCA, por su sigla en inglés) de Jamaica comenzó a analizar un estudio de impacto ambiental (EIA) presentado por la empresa Cement Jamaica Limited (CJL), señaló a BNamericas un funcionario de la Agencia Nacional de Planificación y Medioambiente.

El proyecto, que comprende la construcción de una planta de cemento y una cantera de piedra caliza en el complejo industrial de Puerto Esquivel, en el distrito de St. Catherine, tiene un costo estimado de US$340mn, según el EIA.

"Acabamos de distribuir el EIA a agencias externas y a su personal pertinente para que lo revisen, y se supone que ellos debieran mandarnos sus comentarios dentro de 30 días", dijo el funcionario.

El directorio de NRCA será quien emita la decisión final sobre el proyecto, la cual debiera conocerse en algunos meses.

La planta produciría 900.000t de cemento clínker en su primer año, pero tendrá capacidad para 1,5 millones de toneladas el 2015, de los cuales tres cuartos serán para exportación.

De aprobarse el proyecto, CJL se transformará en la segunda mayor cementera de Jamaica. El único productor de cemento del país hoy es Caribbean Cement Company Limited

BOLIVIA: Anticipan déficit de 200 mil toneladas de cemento

El Gobierno prevé que el país enfrentará un déficit de 200 mil toneladas de cemento y clinker este año y advirtió que de no tomar previsiones para solucionar el problema, el sector de las construcciones sufrirá efectos negativos.

El ministro de Obras Públicas, Walter Delgadillo, dijo a Radio Fides que se trata de un desfase del 10 por ciento de la producción nacional de cemento que alcanza a 2 millones de toneladas año, problema que debe ser resuelto momentáneamente con la importación del producto.

“Vamos a tener aproximadamente un 10 por ciento de déficit; la única posibilidad de solucionar esto por la temporada es importando clinker, que es la materia prima o cemento propiamente”, explicó.

Anunció que la importación comenzará en marzo con 200 mil toneladas de cemento y clinker de Perú y Brasil para abastecer la demanda interna.

En tanto, el socio mayoritario de la Sociedad Boliviana del Cemento (Soboce), Samuel Doria Medina, dijo ayer que la planta de Viacha de la empresa no puede aumentar su producción por la falta de gas natural.

Indicó que la empresa, desde 2006, envió cartas a las autoridades de gobierno para informar sobre el mayor requerimiento de gas natural para la ampliación de su fábrica.

AFRICA: Ethiopia: Tax Authority Sues Cement Importer for 80 Million Birr

Eco Star Trade and Industry Plc and three of its shareholders were sued last week for tax evasion and fraud of close to 80 million Br related with the company's trade activities in the two years starting from 2007, by prosecutors of the Ethiopian Revenues and Customs Authority (ERCA).

Prosecutors instituted the claim against the company as well as Mohammed Nur Haji Abdulahi, general manager; Nigussie Hunegnaw Eshetu, deputy general manager; and Mohammed Haji Abdulahi Sheik, manager of Overseas Accounts for the company; on Thursday, January 13, 2011.

The company was sued for allegedly not paying income tax and VAT amounting to 32.6 million Br for transactions made during the specified years, and falsifying financial statements to hide its income. It was further charged with evading VAT of around 892,000 Br and also falsifying documents to that effect. In addition to interest and penalties, the company owed a little over 80 million Br, prosecutors claimed.

Eco Star Trade and Industry, established in 2007 with a capital of one million Birr, was one of the seven companies that were granted permission by the Ministry of Finance and Economic Development (MoFED) to import cement using franco valuta, in 2007/08. It was exempted from paying VAT, duty, and income tax on cement it imported into the country.

However, the company bought cement from Red Fox International Investment Plc, a local cement factory in Adama Town, Oromia Regional State, while it claimed it never made local purchases, according to an audit report compiled by the ERCA. The company had also under invoiced the cement it imported into the country, prosecutors further alleged.

The company was also charged with money laundering.

It attempted to loan the fourth defendant, a Kenyan citizen, 30 million Br it had made from transactions, which prosecutors claimed was illegal, and have him pay it back, the charge claimed.

All the individuals were criminally charged for participating in the commissioning of the tax evasion and fraud intentionally and with full knowledge of what they were doing. The general manager was charged in absentia as his whereabouts are unknown. The remaining defendants had been in custody for a month before being charged, on Thursday.

Aside from the audit report, the articles of association of the company and a signed contract for the 30 million Br loan were included in the close to 50 pages of documents entered as evidence.

The defendants requested bail rights, which the prosecutors opposed by claiming to have a long list of reasons why it should not be granted. However, the arguments were not heard as an interpreter for the fourth defendant, who claimed not to be able to speak Amharic, was not available.

VIETNAM: Steel, cement consumption to grow 10% this year

The consumption of steel and cement is expected to grow 10% this year as economic recovery will drive up the construction sector, said the Ministry of Industry and Trade.

 

In a report issued last Friday, the ministry projected the demand for various types of steel to rise 10% to 6.5 million tons in 2011, while cement consumption is expected to increase 9% to 56 million tons.

According to the Vietnam Steel Association, the country consumed a total amount of some 6.1 million tons of construction steels last year, an increase of 15% from 2009.

In 2010, the country also consumed over 50 million tons of cement, increasing 10% over the previous year.

In its report, the ministry also observed that steel prices fluctuated wildly in 2010 due to changes of input costs like higher power and fuel prices, interest rates, and material costs.

By the end of 2010, the price of construction steel in the market was some VND16.2 million a ton inclusive of value-added tax, an increase of 31% compared to 2009.          

The ministry also said dozens of new manufacturers, especially in the steel industry, will be operational this year to meet the increasing demand. These include a production expansion of Thai Nguyen Steel, and new projects by Lao Cai, Thach Khe, Thong Nhat and Southern Steel companies. 

For instance, the second phase of Thai Nguyen Steel with annual capacity of some 500,000 tons is expected to start its production by the end of this year.

TATA Group from India is also working with Ha Tinh Province authorities for an investment license to build a steel complex project there with a total investment of around US$5 billion to produce 4.5 million tons of steel products each year.          

The ministry also said the steel market would see tougher competition this year due to imported steel products from ASEAN countries that will be enjoying an import tariff of 0%, as well as other cheap steel products from China.

Predicting changes on the market this year, Do Duy Thai, general director of Thep Viet Corp., told the Daily on Monday that prices would increase due to higher input costs.

“With the current interest rate charged by banks at between 17-18%, plus a 20% increase in prices of imported steel ingots and steel scraps as materials since mid-December, I think local steel producers will increase the selling price of steel products in the market to avoid lost,” he said.          

Thep Viet has just decided to cut down on shipments to some nearby countries such as Cambodia and Laos by 50% because of higher steel production costs.

He added that Thep Viet used to export some 8,000 tons of steels to Cambodia each month, but the company has slashed the export volume by half to around 4,000 tons to this nearby market each month now.          

For cement production, according to the Vietnam Cement Association, the country will have ten new cement plants operational this year to provide an extra capacity of 15 million tons for the market, raising the annual cement output to 65.8 million tons.

PERU: Restablecen a 0% el arancel al cemento

Ministerio de Economía da decreto supremo firmado por presidente García. Sentencia del TC subió el impuesto a 12% en marzo del año pasado.

Con un decreto supremo sabatino, el Ministerio de Economía y Finanzas(MEF) ordenó restablecer a 0% la tasa del derecho arancelario a dos partidas: cementos sin pulverizar (clinker) y cemento portland, argumentando que la modificación es consistente con los compromisos adquiridos por Perú en el marco de la Organización Mundial del Comercio(OMC).

Con esta decisión, el Poder Ejecutivo deja sin efecto la sentencia delTribunal Constitucional (TC), que en marzo del año pasado, ordenó –a pedido de la empresa Cementos Lima – subir dicho impuesto a la importación a 12%.

La norma (Decreto Supremo Nº 007-2011-EF) cuenta con la rúbrica del titular del sector, Ismael Benavides, y del jefe de Estado, Alan García. Y, entre uno de sus considerandos, sostiene: “De conformidad con los artículos 74º y 118º de la Constitución Política del Perú, el presidente de la República tiene la facultad de regular las tarifas arancelarias, mediante decretos supremos”.

Asimismo, afirma que “en concordancia de la política económica del Gobierno” y “con la finalidad de promover la eficiencia y competitividad de la economía”, resultaba conveniente modificar las tasas de los derechos arancelarios a las partidas mencionadas y que el TC había decidido elevar.

¿FIN DE LA GUERRA? En octubre de 2007, el Poder Ejecutivo emprendió una reducción arancelaria masiva que incluyó al cemento. Dicha decisión no fue bien recibida por todos los actores de la industria. Cementos Limademandó al Ministerio de Economía ante el Tribunal Constitucionalargumentando una supuesta afectación.

Más de dos años después, el citado tribunal declaró fundada la demanda yordenó al MEF restablecer el arancel de 0% a 12%. La sentencia fue cuestionada por el Poder Ejecutivo –que incluso deslizó la posibilidad de acudir a una corte internacional para revertir el fallo– y criticada por otras empresas del sector. Finalmente, voceros del sector Economía anunciaron que se evaluaba realizar una reducción gradual del impuesto para este insumo para la construcción.