VIETNAM: Cement producer Ha Tien 1 in talks with US investors

The chief executive of Vietnam’s cement producer Ha Tien 1 Cement JSC, Nguyen Tuan Anh, is in talks with US-based global investors, for additional investment.

This was announced on Thursday by a Decker & Co document that DEAL STREET ASIA acquired. Decker & Co is an institutional broker specialising in Southeast Asia and the Asian frontier markets, which is the host agency for Ha Tien 1 Cement chief executive’s US visit, this week.

The CEO will discuss the company, its growth strategy, the increasing consumer demand for its products, given the increased construction and infrastructure development activity in southern Vietnam.

Anh will be visiting New York, Chicago, San Diego, Newport Beach, San Francisco and cities in Florida to talk to the investor. This visit marks Vietnamese manufacturer’s first trip to the US, to find investors.

In its first quarter earnings release, Ha Tien 1 Cement reported a 10 per cent sales volume beat for the quarter. Anh expects the general supply/demand environment for cement to improve, which should help margins.

With a 30 per cent market share, Ha Tien 1 Cement is the market leader in the south of Vietnam, where the country’s economic activity is highest. In the southern area, Ha Tien 1 Cement is the only self-sufficient in the production of clinker in its category. The Ho Chi Minh City-based firm is the producer of the well-known Vicem brand.

In March, Saigon Securities Inc revealed that Ha Tien 1 Cement was negotiating with an Indonesian partner to import coal, which accounts for some 30-40 per cent of cement and clinker production costs.

At present, the company’s capacity utilisation is about 70 per cent, giving it room to grow over the medium-term without additional investments. Ha Tien 1 Cement has a three-year plan to pare down debt to achieve a sustainable debt-to-equity ratio of approximately 60 per cent.

In 2014, the company’s profit after tax soared more than 120 times over 2013 to reached VND304.93 billion ($14.1 million).

The company’s stock, coded as HT1 on the Ho Chi Minh City Stock Exchange, rose 1.4 per cent on Thursday trade to VND21,200 per share. It has been steadily increasing over the past two years.

“Economic growth in Vietnam has captured the attention of institutional investors around the world. Many investors are especially interested in meeting management teams face to face,” said Mark Decker, founder and president of Decker & Co.

FRANCE: Chiffre d'affaires de Vicat

Le cimentier familial Vicat (VCT.FR) a fait état lundi d'une quasi-stabilité de son chiffre d'affaires au premier trimestre, la forte progression de son activité aux Etats-Unis et des effets de change favorables ayant tout juste suffi à compenser les difficultés rencontrées en Europe et en Turquie.

Pour la période de janvier à mars, les revenus du groupe ont atteint 537 millions d'euros, en hausse de 0,1% en données publiées mais en recul de 8% à périmètre et taux de change constants.

"Ce premier trimestre 2015 a été pénalisé par une base de comparaison défavorable en France, en Europe et en Turquie, du fait des conditions climatiques particulièrement favorables qui avaient caractérisé le premier trimestre 2014 dans ces pays", a expliqué le groupe dans un communiqué.

En France, le chiffre d'affaires a reculé de 15% à 168 millions d'euros, alors que le groupe affronte toujours par ailleurs des conditions de marché difficiles dans le secteur de la construction. A l'inverse, aux Etats-Unis, l'activité de Vicat a grimpé de 43% à données publiées et de 17% à périmètre et taux de change constants, dans un "environnement macroéconomique et sectoriel favorable".

Pour 2015, Vicat s'attend toujours à ce que la conjoncture reste morose dans la construction en France, mais indique s'attendre à une stabilisation, voire à une amélioration "très progressive" au cours du second semestre. Globalement, le groupe table sur une hausse de ses résultats cette année, notamment grâce au dynamisme de ses activités aux Etats-Unis et en Inde.

LE COMMENTAIRE DE L'ENTREPRISE:

"Compte tenu d'un environnement qui devrait progressivement s'améliorer au cours de l'exercice, Vicat reste focalisé sur ses objectifs de maximisation de génération de cash-flows et de réduction de son niveau d'endettement en s'appuyant sur les investissements réalisés au cours de ces dernières années et sur ses fortes positions de marché", a déclaré le PDG, Guy Sidos, cité dans le communiqué.

LE CONTEXTE:

Le cimentier familial table sur une nouvelle amélioration de ses résultats en 2015 grâce aux pays émergents et aux Etats-Unis, des régions qui ont déjà tiré les profits du groupe en 2014 malgré un contexte plus difficile en France.

Vicat entend également profiter cette année de la baisse des coûts de l'énergie et d'une variation favorable des taux de change. Le groupe compte par ailleurs poursuivre ses efforts en matière de génération de trésorerie ainsi que la réduction de son niveau d'endettement, après avoir massivement investi ces dernières années pour renforcer sa présence dans les pays émergents.

NIGERIA: Cement consumption per capita remains low

With a yearly cement production across Africa standing at about 30 million metric tonnes, Dangote Cement Plc has stated that Nigeria’s per capita consumption of the commodity remains relatively low compared to Asian and European countries.

The company’s Cahirman, Aliko Dangote stated that the group’s cement production has since surpassed Nigeria’s average total consumption of around 20milion metric tonnes, even as he noted that Nigeria’s consumption profile of the commodity remains low when compared to other African, Asian and European countries.

According to a statement, Dangote, while speaking at the just concluded Kaduna International Trade Fair, said his conglomerate plans big for the African economy, saying Africans must look inward and put their human and natural resources to best uses, rather than encouraging political conflicts.

Dangote, who was represented by the Group’s Executive Director, Mansur Ahmad, said the company has commenced production of the cement in some African countries which include Senegal, Cameroon and South Africa, adding that by the time it completes its projects in eleven other African countries, the conglomerate’s total production would have surpassed 50mmt.

He said the Dangote Cement in Nigeria controls about 65 per cent market share; and about 30 per cent of the Nigerian Stock Exchange (NSE).

The investment in other African countries according to him is strategic and that they are aimed at supporting governments across the continent by creating thousands of jobs for the people.

Dangote said his involvement in petrochemicals, fertilizers and petroleum refining was another bold step at helping to reduce poverty in Africa through promotion of gainful employment and that on completion of all the projects, there will be massive employment opportunities.

He stated that the commencement of refinery and other petrochemicals will make Nigeria to become independent arguing that the present development where Nigeria has to depend on other countries for refined products despite huge crude resources was unacceptable. While commending the organizers of the Trade Fair, Dangote expressed optimism about Nigeria’s economic rebound, adding that both outgoing and incoming leaders have done Nigerian proud by ensuring that the country remains peaceful for businesses to thrive.

Council member of the Kaduna Chamber of Commerce Industry Mines and Agriculture, KADCCIMA, Hajia Rakiya Musa who spoke earlier on behalf of KADCCIMA, commended the support of the Dangote Group to both the chamber and to the Nigerian economy.

She stated that what Nigeria needs at this crucial moment is more of the Dangotes in her economy lamenting that most Nigerian businessmen are traders and not entrepreneurs which Nigeria economy requires.

ESPAÑA: Cementos Molins gana 15,1 millones el primer trimestre, un 132% más

Cementos Molins ha registrado un beneficio de 15,1 millones de euros en el primer trimestre del año, lo que supone un aumento del 132% respecto al mismo periodo del año pasado, ha informado la compañía catalana este lunes a la Comisión Nacional del Mercado de Valores (CNVM).

Las sociedades nacionales del grupo mantienen todavía resultados netos negativos (-2,7 millones), mientras que las internacionales aportan un beneficio de 17,8 millones, con una mejora del 28% respecto al año pasado, destacando los resultados obtenidos en Corporación Moctezuma (México) y en Cementos Avellaneda (Argentina), con mejoras del 63% y el 77%, respectivamente.

La cifra de negocios del grupo ha alcanzado los 145,5 millones, un 23,4% más; las sociedades nacionales han aumentado un 6,9% por la mejora en el mercado interior del cemento y los mayores volúmenes de venta en los negocios de hormigón y árido, y las internacionales --las filiales en Argentina y Túnez-- han obtenido un incremento del 32,6%, fundamentalmente por la mejora en la filial argentina.

MEXICO: Elementia ‘fragua’ inversión de 250 mdd en planta de cemento

El conglomerado Elementia ampliará la capacidad de producción de una de las plantas de cemento de Fortaleza, mediante una inversión de 250 millones de dólares.

La subsidiaria de Grupo Kaluz informó que la inversión será para la planta de Tula, Hidalgo, con la cual alcanzará una capacidad de producción de hasta 3.5 millones de toneladas anuales a partir de 2017.

“(La ampliación) representa un incremento de 1.5 millones de toneladas de cemento, respecto a la capacidad actual”, dijo Elementia en un comunicado de prensa.

Las obras están por iniciar y tomará cerca de dos años que la planta llegue a su máximo uso de capacidad, dijo la empresa en su reporte trimestral publicado la semana pasada.

Tras su integración con Lafarge, Fortaleza sumó dos plantas a su capacidad y ahora cuenta con tres que tienen un volumen de producción de 2 millones de toneladas de cemento anuales. Fortaleza contaba únicamente con la planta El Palmar, en el estado de Hidalgo, y sumó las plantas de Tula y Vito, también en Hidalgo, con la integración.

En los primeros tres meses de 2015, Fortaleza registró ventas por 509 millones de pesos, monto 26 por ciento superior al del primer trimestre de 2014.

“Principalmente por el incremento en el volumen de venta (17 por ciento), en línea con el incremento de la utilización de la capacidad instalada, así como un mayor precio de venta”, dijo la empresa en su reporte del primer trimestre del año.

El flujo de operación ajustado creció 412 por ciento, a 202 millones de pesos, con un margen o rentabilidad del 40 por ciento.

La división de cemento ahora representa el 12 por ciento de las ventas totales de Elementia, donde la principal actividad son los metales, con el 48 por ciento.

Desde 2014, Elementia tiene planes para listarse en la Bolsa Mexicana de Valores (BMV) mediante una oferta pública inicial de acciones con la cual esperaba levantar recursos para completar adquisiciones y continuar con la expansión de sus plantas.

La colocación, planeada para octubre de 2014, fue pospuesta hasta la segunda mitad de 2015.

Mientras la oferta pública sigue pendiente, en noviembre pasado,Elementia emitió un bono internacional a 10 años, por 425 millones de dólares.

INDIA: Cement stocks crack, fall 16-21% in last two months

In the past two months, shares of cement companies have underperformed the benchmark indices due to poor demand, declining profits and low realisations. Shares of UltraTech, ACC, Ambuja and JK Cement have lost 16-21 per cent, against a fall of 8.6 per cent in the benchmark indices.

The sector, considered a proxy for infrastructure development in the country, has seen de-rating in valuations in the past year.

Shares of UltraTech, India’s largest cement maker, have been hit the worst. After an all-time high of Rs 3,399 in early March, the stock has lost about a fifth of its value and is currently at Rs 2,703, down 20.5 per cent. The company recorded a fall of three per cent in sales volume in the March quarter, while profit fell 24 per cent.

The ACC stock lost 17 per cent, from Rs 1,775 to Rs 1,468. The company’s net profit fell 41 per cent in the quarter, while cement sales volume plunged 10 per cent year-on-year.

Ambuja Cements, ACC’s sister company, was also hit. Following a poor quarterly performance, when sales fell nine per cent and profit was down 39 per cent, the stock took a beating. After an all-time high of Rs 286.85, it corrected 17 per cent to Rs 239.

Analysts say a further fall can’t be ruled out, as demand looks grim. Piyush Jain, equity research analyst at Morningstar India, said, “Clearly, the anticipated demand pick-up is missing. Construction activities are yet to start, which will further delay growth in consumption. I believe the corrections in these stocks were overdue; now, these are back to realistic valuations. However, there could be lower entry points for investors.”

Analysts say falling rural income and lack of improvement in the economy pose challenges for the sector. Also, a supply-demand mismatch will continue to put pressure on companies’ operating margins. Against an overall capacity of 380 million tonnes (mt) a year, India’s consumption isn’t more than 285 mt.

Owing to this, capacity utilisation has fallen to 72 per cent, while companies in the sector continue to lose control over pricing.

FRANCE: Le marché du ciment est retombé à son niveau d’il y a 50 ans

La consommation française de ciment n’a pas été aussi basse depuis 1964, quand la France comptait 48 millions d’habitants. Et une nouvelle baisse est attendue cette année.

Symbole de la crise de la construction, l’industrie cimentière française a enregistré l’an dernier un record : celui de la consommation de ciment la plus basse depuis cinquante ans. 18,2 millions de tonnes ont été vendues en 2014 dans l’Hexagone, soit une nouvelle chute de 5,5% en un an et de 30% depuis 2007. « L’industrie cimentière n’avait pas connu de consommation aussi basse depuis 1964 (18 millions de tonnes) sachant qu’à l’époque, la population française était de 48 millions contre 64 millions aujourd’hui... », a souligné ce mercredi le Syndicat français de l’industrie cimentière (Sfic) en dévoilant ces chiffres.

Et ce n’est pas fini. Au premier trimestre 2015, la consommation a encore reculé de 10% par rapport à la même période l’an dernier, ce qui est son rythme de chute mensuelle depuis mai 2014, estime le Sfic, qui mise toutefois sur une décélération de la baisse. Il prévoit ainsi pour 2015 « une baisse supplémentaire de 3,5%, avec un second semestre plus dynamique grâce au secteur du logement qui devrait connaître un premier sursaut ». Cette prévision correspondrait à une consommation de ciment de 17,5 millions de tonnes en 2015.

Perspectives médiocres

Les perspectives de la construction restent médiocres. La Fédération française du bâtiment prévoit certes 360.000 logements neufs cette année, soit +1%, mais dans le non résidentiel, la chute continue (-9,5% de surfaces mises en chantier après -9% en 2014) et dans l’entretien des bâtiments la « reprise » attendue n’excède pas +1,5%...

Lafarge et les quatre autres cimentiers présents sur le marché français (Vicat, Ciments Calcia, Kernéos et Holcim) se retrouvent donc en surcapacité de production. Avec la perspective de fermeture de cimenteries ? « Il n’y a pas de surcapacité structurelle, assure Jean-Yves Le Dreff, président du Sfic. La situation actuelle n’est due qu’à la conjoncture, car la consommation normale en France est de 20 à 21 millions de tonnes ».

Les cimentiers français représentaient l’an dernier 40 sites industriels, 5.000 emplois directs et 2,5 milliards de chiffre d’affaires. La filière du béton (mélange à base de ciment, toujours fait localement) qui en découle représente, elle, 4.200 établissements locaux, pour 57.000 emplois directs.

BRAZIL: Semapa adquire 50% da Supremo Cimentos por 290 milhões de reais

A Semapa e a Secil, através da sua participada brasileira, celebraram um contrato com vista à aquisição de 50% da empresa brasileira Supremo Cimentos. Com esta aquisição, as empresas passam a "deter indirectamente a totalidade do capital social da Supremo".

"A nossa participada de direito brasileiro, N.S.O.S.P.E. Empreendimentos e Participações, detida em conjunto pela Semapa e pela Secil - Companhia Geral de Cal e Cimento, celebrou um contrato com vista à aquisição da participação de 50% do capital social da sociedade de direito brasileiro Supremo Cimentos detida por terceiros", revelou a Semapa em comunicado à Comissão de Mercado de Valores Mobiliários, acrescentando que com "esta aquisição a Semapa e a Secil passarão a deter indirectamente a totalidade do capital social da Supremo".

A aquisição ascende a 290 milhões de reais (cerca de 90,9 milhões de euros) e está dependente "da verificação de um conjunto de condições precedentes usuais em operações similares"

A Supremo, sedeada no Sul do Brasil, no Estado de Santa Catarina, concluiu, recentemente, a construção de uma nova fábrica integrada de clínquer e cimento, em Adrianópolis, no Estado do Paraná.

"Com o início de actividade desta nova unidade produtiva, que começou agora a operar, a totalidade da capacidade de cimento instalada da Supremo atinge os dois milhões de toneladas", refere o mesmo comunicado.

ARGENTINA: Se recupera la construcción

Uno de los índices claves para analizar la coyuntura de una economía nacional es la evolución de la construcción. Al movilizar a otras múltiples industrias productoras de insumos (como la del cemento, la del hierro y la del acero) y a los sectores de comercio y transporte (las inmobiliarias y los camiones de transporte de materiales), cuando la construcción se frena, muchos otros sectores también lo hacen. Y cuando se reactiva, esos mismos rubros crecen.

Por eso la importancia del dato que el Indec relevó esta semana: en el primer trimestre, la construcción creció un 5,3% en comparación al año pasado.

En diálogo con Política Argentina, el presidente de la Cámara de la Construcción, Gustavo Weiss, aportó más datos sobre el crecimiento del sector: en febrero aumentó un 3% interanual el empleo del sector y en marzo creció un 7% interanual el consumo de cemento (principal insumo de la construcción). Por su parte, al ser consultado, el economista de La Gran Makro, Agustín D'Attelis, analizó: "Hay una recuperación pero se está comparando con una base muy baja como es la del año pasado".

¿Público o privado?

En cuanto a las razones del crecimiento, del sector, Weiss evaluó: "La construcción esta creciendo respecto al año pasado principalmente debido al impulso de la obra pública, que fue presupuestada con un aumento del 48% respecto al año pasado, por encima de la inflación, y por los planes Pro.Cre.Ar y el Plan Federal de Viviendas. Además, están traccionando la construcción y refacción de viviendas familiares privadas".

D'Attelis, por su parte, opinó que "si bien existe alguna tracción de una dinámica de la obra pública más dinámica, la mayoría del aporte es privado" y analizó: "La recuperación se ve en gran parte por la mejores perspectivas que hay de la economía en su conjunto y por la estabilidad cambiaria, la recuperación del poder adquisitivo después de la devaluación del año pasado y por el control de las principales variables económicas". 

En una encuesta a empresarios del sector, el Indec descubrió que las expectativas respecto del segundo trimestre del año variaron según el encuestado se dedique principalmente a realizar obras públicas o privadas. "Entre quienes se dedican principalmente a realizar obras públicas, el 40% cree que el nivel de actividad se mantendrá sin cambios durante el período abril-junio, mientras que el 36% sostiene que aumentará y el 24% restante, que disminuirá. Por su parte, entre quienes realizan principalmente obras privadas, el 58,9% de los respondentes cree que el nivel de actividad se mantendrá sin cambios en el segundo trimestre, en tanto el 23,5% estima que aumentará y el 17,6% restante, que disminuirá", explica el informe del organismo estatal.

Perspectivas

Además, se mostró esperanzado de cara al futuro: "El año que viene será más dinámico en el ámbito público porque hay asignaturas pendientes en infraestructura, vivienda, energía y el cuadro macroeconómico va a permitir que se pongan en marcha proyectos, que se tomen créditos para acceder a financiamiento. Pero este año será un poco y un poco, más por el ámbito privado vinculado al cambio de expectativas".

En cuanto a las expectativas, todos coinciden en que el sector mantendrá su crecimiento. "Va a mantenerse esta tendencia leve porque las perspectivas son buenas de cara el futuro. El año que viene la economía tiene una carga de deuda muy baja ya que aunque las políticas de desendeudamiento significaron grandes pagos, dieron libertad a la economía. La construcción reacciona y las perspectivas son positivas mientras haya estabilidad cambiaria, macroeconómica y del mercado interno".

Weiss, en tanto, no duda: "Yo entiendo que este año vamos a estar creciendo respecto al año pasado, no hay indicios de que el año termine negativamente".

NIGERIA: Dangote Cement Targets 54 Million Tonnes, Pays N6 Dividend

Following an expansion exercise that has seen it embarking on a pan African investment drive, Dangote Cement Plc has unveiled a production target of at least 54 million metric tonnes by the end of 2017.

Under the strategic plan, the company hopes to consolidate its growth and expansion in the 13 countries where it has operational capacity while exploring measures to improve cost efficiency and profitability.

Besides, having recorded a profit after taxation of N185.8 million at the end of the December 31, 2014 financial year, as well as revenue of N371.5 billion, the company approved a dividend payout of N6 for every share held by its shareholders.

Chairman of the company, Aliko Dangote, while speaking at the company's yearly general meeting in Lagos, on Wednesday, explained that the Pan-African investment and expansion exercise of the company is designed to help it explore bilateral ties by increasing activities within trading blocs in a bid to implement its export-to-import strategy, especially in regions that lack native limestone.

According to him, the company has been able to record sustainable progress in the countries where it has established its presence adding that the company remains optimistic in sustaining returns on shareholders' investments. With a drop in the company's dividend payout, Dangote explained, saying:

"With certain of our Nigerian operations exiting tax-exempt status at the end of 2013, earnings per share fell by 20.5 per cent to N9.42 as a result of the tax charged on profit from these older lines.

"In addition, there were some delays in the commissioning of projects in other Africa countries that left our overall revenues short of what we had hoped at the beginning of the year. Our company faced strong macro-economic headwinds during the year.

Falling oil prices, devaluation of the Naira and a slowdown in Gross Domestic Product growth all combined to subdue construction activities in 2014. "The ability of any cement company to succeed depends to a large degree on the health of the economies in which it operates. It was a challenging year in Nigeria for reasons that were largely beyond our control.

However, I am happy that we achieved many milestones across Africa and made the important transition from building cement plants to making cement.

We are well on our way to becoming a global and respected cement producer, operating in some of the most exciting markets in the world". Some of the shareholders however commended the company for the dividend payout noting that the feat was commendable considering the challenges the company encountered during the financial year under review.

For instance, President, Pragmatic Shareholders Association, Bisi Bakare noted that the sustainable practice of dividend payout by the company is commendable adding that the company should consolidate its hold in the continent while further enhancing intra-African trade.

On his part, another shareholder, Dr. Farouk Umar urged the company to consider a price reduction of the commodity once macro-economic policies become favourable. Similarly, Nonah Aworh urged the company's management to review the rising operational costs in order to further improve its earnings and dividend payable at the end of the 2015 financial year.

CAMEROON: Constante augmentation de la demande en ciment

La demande en ciment reste forte au Cameroun en dépit de l’accroissement du volume des importations et de la production locale, selon les services compétents du ministère de l’Economie, de la Planification et de l’Aménagement du territoire.

Ces besoins augmentent ainsi d’environ 8% d’une année à l’autre, avec un déficit du marché oscillant entre 2,5 et 3 millions de tonnes.

En 2014, apprend-on, la production locale de ciment était évaluée à plus 1,3 million de tonnes, alors que les importations se situaient à environ 1,2 million de tonnes sur la même période.

L’offre globale (production locale et importation) est passée de quelque 1,1 million de tonnes en 2013 à 2,5 millions de tonnes en 2014, mais n’a pour autant pas permis de satisfaire la demande nationale alors estimée à près de 3 millions de tonnes.

En dépit de la mesure gouvernementale d’interdiction des importations visant à encourager la production locale, les marques étrangères continuent d’occuper une place importante sur le marché local, passant de 561.190 tonnes en 2011 à près de 1,3 million de tonnes en 2014.

La production du pays, aujourd’hui évaluée à 3,6 millions de tonnes annuelles, est assurée par les Cimenteries du Cameroun (CIMENCAM, 1,6 million de tonnes), filiale du groupe français Lafarge, le Nigérian Dangote (1,5 million de tonnes) et le Marocain CIMAF (500.000 tonnes).

Deux autres opérateurs, à savoir le coréen Afko Cement et l’allemand G Power Cement, sont en cours d’installation dans la région du Sud-Ouest avec des prévisions de production de 800.000 tonnes par an dès 2016 et des projections de 8 millions de tonnes annuelles à l’horizon 2020.

PUERTO RICO: Argos adquiere la mayoría en terminal de cemento

Argos adquirió el 60% de Wetvan Overseas, sociedad que controla una terminal de recibo, almacenaje, venta y distribución de cemento en Puerto Rico por un valor superior a los 18 millones de dólares.

El restante 40% pertenece al Grupo Vicini, reputado conglomerado empresarial de origen dominicano, con inversiones en el Caribe y Centroamérica.

Esta transacción amplía la oferta de Argos en 250.000 toneladas métricas por año, garantiza aproximadamente el 15% de la participación del mercado local en Puerto Rico y encaja estratégicamente con las últimas adquisiciones y con las operaciones existentes, integrando nuevos mercados en la región definida como estratégica para la organización y generando importantes sinergias.

"Con esta operación ingresamos a un nuevo mercado altamente ligado a la economía de los Estados Unidos, el cual consume actualmente cerca de 650.000 toneladas de cemento al año y cuyas perspectivas de crecimiento estarán jalonadas por la latente recuperación de la economía de este país y los nuevos programas de estímulo a la inversión en Puerto Rico. Con esta adquisición se refuerza nuestra posición de liderazgo en la región", afirmó Jorge Mario Velásquez, presidente de Argos.

Incluyendo esta nueva operación, Argos, además de consolidar su liderazgo en la región Caribe, continúa afianzando su estrategia de expansión y ampliando su presencia en el continente americano en el que ya cuenta con operaciones en: Antigua, Colombia, Curazao, Dominica, Estados Unidos, Haití, Honduras, la Guayana Francesa, Panamá, Puerto Rico, República Dominicana, San Martín, Santo Tomás y Surinam.

TANZANIA:HeidelbergCement Shuts Tanzania Capacity on China Oversupply

HeidelbergCement AG will shut about a quarter of plant capacity at its Tanzanian unit due to oversupply and lower prices partly caused by cheaper imports from China and Pakistan.

Tanzania Portland Cement Co. Ltd. will cap output at 1.4 million metric tons of cement this year, compared with capacity of 1.9 million tons, Managing Director Alfonso Rodriguez said in an interview on April 27 at the company’s offices in Dar es Salaam, the East African nation’s commercial capital. TPCC, 69 percent owned by Germany’s HeidelbergCement, plans to scale back expansion and may cut jobs if the situation persists, he said.

“With current oversupply our business is not viable in the medium term,” Rodriguez said. “We may be forced to restructure our human resources.” Imports from China and Pakistan to Tanzania total about 400,000 tons, more than 10 percent of total demand, and are driving down prices as they aren’t subject to the same taxes and regulations as local producers, according to Rodriguez.

Cement companies are expanding in Africa as governments invest in infrastructure, boosting the need for building materials. Demand in Tanzania, East Africa’s biggest economy after Kenya, has grown by about 7 percent each year since 2011 to around 3.3 million tons, Rodriguez said. Major construction projects include a gas pipeline, power plants and the $565 million expansion of Dar es Salaam harbor, with work expected to start before the end of the year.

‘Unfair Competition’

The oversupply of about 2 million tons has been further stoked by companies including AfriSam Group (Pty) Ltd., South Africa’s second-biggest cement maker, which has about 1.2 million tons of capacity at its local unit, Tanga Cement. Lagos, Nigeria-based Dangote Cement Plc, Africa’s biggest producer, is building a $500 million, 3 million tons-per-year plant in Tanzania to start up by the end of the year.

“The price is under pressure due to unfair competition from imports,” Rodriguez said. “With the Dangote plant coming into operation, the pressure on our margins is unavoidable.”

Imports from China and Pakistan have reduced the retail price of cement to an average of 12,000 Tanzanian shillings ($6.05) per 50 kilogram (110 pounds) bag from 15,000 Tanzanian shillings in 2013, Hussein Kamote, director of policy and advocacy at the Confederation of Tanzanian Industries, said by phone on Wednesday.

Investor Concerns

“We have heard investors’ concerns and the government is addressing them tirelessly to ensure there is a friendly investors’ environment ensuring quick return on investments,” Dar es Salaam-based Daily News cited Industry and Trade Minister Abdallah Kigoda as saying on April 28. The ministry didn’t return calls on Wednesday.

Exporting cement from Tanzania isn’t a solution due to poor roads and railways linking to neighboring countries such as Rwanda and Burundi, Rodriguez said, as the transportation costs would be too high. HeidelbergCement’s other African markets include Ghana, Liberia, Burkina Faso and the Democratic Republic of Congo.

“Banning of imports would be the obvious reaction we expect from the government,” Tanga Cement spokesman Mtanga Noor said in an e-mailed response to questions. “A stricter policy is required where all imports be taxed to equivalent values as locally produced cement.”

TPCC profit gained 45 percent to 54.5 billion Tanzanian shillings last year, while Tanga’s profit fell 12 percent to 28.4 billion shillings. TPCC shares were unchanged at 3,800 shillings at the close in Dar es Salaam on Wednesday, valuing the company at 684 billion shillings.

“I have 500,000 tons idle capacity because I can’t sell on the market,” Rodriguez said. “We are not afraid of competition but if Dangote enters the market there will be a struggle.”

CHINA: La production de matériaux de construction en baisse au premier trimestre

La production de matériaux de construction a baissé au premier trimestre 2015, à cause de la faible demande du marché immobilier, a-t-on appris mercredi du site Internet de la Commission nationale du développement et de la réforme.

La production de ciment a baissé de 3,4% en glissement annuel pour atteindre 428 millions de tonnes, alors que celle du verre plat a baissé de 6%, selon la même source.

Les prix du ciment et du verre plat ont baissé en mars. Par rapport au mois précédent, les prix au départ d'usine du ciment et du verre plat ont diminué respectivement de 1,3% et 0,4%,

Le secteur immobilier, gros consommateur de ces deux matériaux, n'a montré aucun signe de reprise malgré le soutien politique du gouvernement.

Parmi les 70 grandes et moyennes villes chinoises prises en compte dans une étude, 50 ont connu une baisse des prix de l'immobilier en mars.

PHILIPPINES: Cement sales rise 9.6% in Q1

Cement sales grew by 9.6 percent in the first quarter from a year ago amid strong demand from both the public and private sectors, the Cement Manufacturers Association of the Philippines (CeMAP) said.

In a text message yesterday, CeMAP president Ernesto Ordoñez said the country’s total cement sales reached 5.7 million tons in the first quarter this year, up from the 5.2 million tons in the same period in 2014.

The growth was attributed to demand from projects being undertaken by the public and private sectors.

Ordoñez said public sector spending, particularly that of the Department of Public Works and Highways went up.

Private sector spending also improved because of growing confidence in the country which continues to show a strong economic performance and enjoying global recognition.

“In addition, Holy Week when growth is slow, did not happen the first quarter this year but in April in the second quarter. This increased growth compared to last year. Last year, it was March in the first quarter which slowed last year’s potential growth,” Ordoñez said.

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Earlier, he said the CeMAP expects increased the construction activity in the country to support higher cement sales this year.

The government has been increasing the budget for infrastructure to address gaps and support economic growth.

The private sector is also undertaking construction activities to meet demand for homes and offices.

The country’s total cement sales reached 21.305 million tons in 2014, up by 9.6 percent from the 19.445 million tons in 2013.

The CeMAP is composed of the following: Cemex Philippines Group of Companies, Holcim Philippines, Inc., Lafarge Associated Companies, Northern Cement Corp., Pacific Cement Philippines Inc. and Taiheiyo Cement Philippines Inc.

DOMINICAN REP.: Aunque la industria crece sostenidamente, cementeros dicen que caída de los precios es "insostenible"

Después de un 2014 de “consolidación y expansión”, una exorbitante sobreoferta preocupa a los productores de cemento agrupados en Asociación Dominicana de Productores de Cemento Portland (Adocem). 

Según datos ofrecidos por el organismo este lunes, en el país hay una capacidad instalada para producir 6.9 millones de toneladasque de cemento al año, superior en un 40% a la demanda ­pese a que ésta ha aumentado sostenidamente­ y que podría darle respuesta a las necesidades del país durante los próximos 20 años aun si se produjera un crecimiento anual del 3%. 

La sobreoferta y la capacidad ociosa han generado una caída de los precios cercana a un 25% que “no es sostenible” para la industria, manifestó Carlos González, presidente de Adocem. 

Esto tiene lugar pese a que el consumo de cemento en el país se ha disparado en los últimos dos años, por lo que el sector ha trazado una curva de crecimiento bastante pronunciada: 16% en 2013, 18% en 2014 y entre un 7 y un 6% en lo que va de este año, un dato más moderado, pero que “no deja de ser buena noticia”. 

El año pasado esta industria produjo 5 millones de toneladas (600 mil más que en 2013), y hubo un consumo doméstico de 3.6 millones de toneladas (18% más que en 2013). 

De acuerdo con la explicación de González, dicho crecimiento se explica principalmente por el auge de proyectos habitacionales de bajo costo empujados desde el sector privado, por la construcción de infraestructuras viales a base de concreto (la carretera Luperón­Maimón) y como resultado de la construcción y remodelación de edificaciones escolares.

Además del aumento en el consumo local, el 30% de la producción de esta industria, es cerca de un millón de toneladas anualmente, se exporta a países del Caribe. 

“Creo que la industria del cemento presenta dos caras: una cara muy optimista y una cara complicada”, dijo el representante de este sector industrial. 

A su juicio, el desbalance entre oferta y demanda se debe a que hay muchas productoras de cemento en el mercado dominicano. Actualmente son siete empresas: Cementos Cibao, Cemex, Argos y Domicem, que conforman la Adocem, y tres que están fuera de la agrupación: Cementos Andino Dominicano, Cementos Panam (del grupo Estrella) y Cementos Santo Domingo. 

Según citó, Cementos Andino tuvo que reducir su plantilla por el descenso de los precios y todos los demás también estarían enfrentando “serios problemas”. 

González dio las informaciones al presentar las memorias de la Asociación a la prensa.